2020年に中日ドラゴンズへ入団して以来、外野手として頭角を現し、昨年度は3年連続で三井ゴールデン・グラブ賞を受賞した岡林選手。日々の準備や努力を積み重ね、守備を大きな武器へと磨き上げてきた。今回は、守備にかけるこだわりや逆境との向き合い方、そして未来への意欲を伺った。

（2025年9月10日インタビュー）

— 3年連続となる三井ゴールデン・グラブ賞の受賞、おめでとうございます。改めて、受賞の想いをお聞かせください。

三井ゴールデン・グラブ賞は、自分にとって「一番欲しい賞」。守備を周りから認めていただける証でもありますし、3年連続で受賞できたことは光栄で、励みになります。これからも、ひたすらに一つひとつのプレーを大事にしていきたいと思います。

— 打撃が思うようにいかない時期もあるなかで、「守備で貢献する」という気持ちを強く持たれて結果を出されてきたそうですね。

打撃はどうしても波がありますし、思うような結果が出ないこともあるので、守備は常に安定していなければいけないと考えているんです。外野手の仕事は、一本の打球を確実に処理して失点を防ぐこと。派手さよりも、当たり前のプレーをきちんと積み重ねることが大事だと思います。

そのためにも、試合前には投手や打者の傾向をデータで確認して、事前にシミュレーションをしています。例えば左投手のときはこの方向に打球が多い、右投手ならこういう傾向がある、といった点を頭に入れて臨むんです。セ・リーグだと屋外球場が多いので、風の影響を一球ごとに確認しますし、ドームと天然芝・人工芝とでも打球の跳ね方や速さが変わる。そうした条件を踏まえてポジショニングすることで、捕れる打球が増えてきたと感じます。

— 今シーズン、特に印象に残った守備はどのプレーでしょうか？

8月31日※の横浜スタジアムでのフェンス際のプレーが強く記憶に残っています。最短距離で走ってフェンスとの距離感を確認しながら、タイミング良くキャッチできました。あの場面は1点につながるかどうかがかかっていたので、試合の勝敗を決めかねない長打を一本防げたことは大きな自信になりました。

こうしたプレーができたのは、2022年シーズンを最後に引退された福留孝介さんから学んだことが大きいと思います。守備について色んなことを教えていただき、特にポジショニングの感覚は繰り返し指導していただきました。「ここに立てばここに飛んでくる」という感覚から、データで得た情報をより確信を持って活かせるようになったんです。数字と感覚の両方が合わさることで、今の自分の守備につながっていると思います。

※8月31日の対DeNA戦、0-1での4回裏一死の場面で打者・松尾選手の左中間への大飛球をフェンス際でジャンピングキャッチするスーパープレー

— 岡林選手は、同じグラブを長く使われるそうですね。どのようなこだわりがあるのでしょうか？

今使っているグラブは、ずっと大事に使い続けています。シーズンごとに新しいものに替える選手も多いですが、僕にとってこのグラブは安心して守るための一番大切な存在。変えるのはすごく勇気がいりますし、馴染んだグラブだからこそ落ち着いてプレーできると感じています。